Вселенной 13,8 млрд лет. Как ученые вычислили возраст космоса
Возраст Вселенной составляет около 13,8 миллиарда лет. Несмотря на то что никто не мог наблюдать момент ее рождения, ученым удалось довольно точно определить эту цифру с помощью нескольких независимых методов исследования. Все они приводят практически к одному результату, который сегодня считается основой современной космологии.
Реликтовое излучение помогло заглянуть в прошлое
Одним из главных инструментов для определения возраста Вселенной стало реликтовое излучение — древнейший свет, сохранившийся после Большого взрыва.
Сразу после возникновения Вселенная представляла собой раскаленную и плотную среду, заполненную плазмой. Лишь спустя примерно 380 тысяч лет она остыла настолько, что свет смог свободно распространяться в пространстве. Именно этот свет ученые фиксируют и сегодня.
В 2013 году специалисты Европейского космического агентства, анализируя данные телескопа «Планк», определили возраст Вселенной в 13,82 миллиарда лет. Позже независимые наблюдения Атакамского космологического телескопа подтвердили этот результат, оценив возраст космоса в 13,77 миллиарда лет.
Расширение Вселенной стало вторым доказательством
Еще один способ вычислить возраст Вселенной основан на открытии американского астронома Эдвина Хаббла.
Ученый обнаружил, что галактики постоянно удаляются друг от друга. Причем чем дальше находится галактика, тем быстрее она движется. Этот процесс продолжается и сегодня.
Свет от удаленных объектов растягивается вместе с расширением пространства и смещается в красную часть спектра. Измеряя такое красное смещение, астрономы могут определить скорость расширения Вселенной и рассчитать, сколько времени прошло с момента Большого взрыва.
Самые древние галактики подтвердили расчеты
Дополнительные доказательства появились благодаря наблюдениям космического телескопа «Джеймс Уэбб».
В 2024 году он обнаружил одну из самых далеких известных галактик — JADES-GS-z14-0. Выяснилось, что она существовала уже через 290 миллионов лет после Большого взрыва.
Ученые отмечают, что такие наблюдения полностью укладываются в современную модель Вселенной возрастом около 13,8 миллиарда лет.
Белые карлики тоже помогают считать время
Еще одним способом оценки возраста космоса стало изучение белых карликов — остатков древних звезд.
После завершения своей жизни такие звезды постепенно остывают с предсказуемой скоростью. Чем холоднее белый карлик, тем он старше. Изучая самые древние из них, астрономы могут определить минимальный возраст звездных систем и получить дополнительное подтверждение возраста Вселенной.
Когда может закончиться существование Вселенной
Ученые рассматривают несколько сценариев будущего космоса.
Наиболее вероятным считается так называемое «Большое замерзание». Согласно этой теории, Вселенная продолжит расширяться, а звезды постепенно перестанут образовываться. Через десятки и сотни триллионов лет космос станет холодным и практически пустым.
Существуют и другие гипотезы. Одна из них предполагает «Большой разрыв», при котором ускоряющееся расширение пространства разрушит галактики, звезды и даже атомы. Другая теория допускает обратный процесс — «Большое сжатие», когда расширение остановится и Вселенная начнет схлопываться под действием собственной гравитации.
Однако на сегодняшний день большинство наблюдений указывает именно на сценарий постепенного охлаждения и бесконечного расширения космоса.