Согласно новому исследованию, глобальное потепление приводит к тому, что лесные пожары охватывают все большую территорию планеты, а вдыхание дыма, вероятно, уносит жизни еще 12 000 человек в год. Риск смерти от дыма особенно велик в Австралии, Южной Америке, Европе и бореальных лесах Азии, пишет The Guardian.

Другое исследование показало, что в период с 2003 по 2019 года изменение климата увеличило площадь выгоревших территорий на планете почти на 16%, но при этом расчистка лесов и саванн под дороги или сельское хозяйство, снизили общую площадь выгоревших территорий на 19%. Оба исследования, опубликованные в журнале Nature Climate Change, анализируют влияние выбросов парниковых газов в атмосферу на лесные пожары в сравнении с другими воздействиями человека на природу.

В первой научной работе, проведенной под руководством доктора Чхэ Ен Пак из Национального института исследований окружающей среды Японии, говорится, что в 2010-х годах почти 100 000 человек ежегодно умирали от вдыхания дыма от пожаров, содержащего мельчайшие частицы, известные как PM2.5, которые могут проникать в легкие и кровоток. Хотя более высокие температуры и низкая влажность увеличивают риск возникновения пожаров, другие прямые вмешательства человека, такие как фрагментация лесов и саванн, сокращают площадь, которая может быть охвачена огнем.

Чтобы оценить оба воздействия, исследователи рассмотрели три модели глобальной растительности и пожаров в современных климатических условиях, после чего сравнили их с моделью, в которой были исключены эффекты изменения климата. Ученые из восьми стран, включая Великобританию, США, Германию и Китай, обнаружили, что во всех случаях глобальное потепление приводило к росту числа смертей среди людей, вдыхающих PM2,5 от лесных пожаров. При этом в некоторых регионах основным фактором увеличения риска возникновения пожаров стало повышение температуры, в других – снижение влажности. Исследователи утверждают, что последствия лесных пожаров для здоровья могут быть недооценены, поскольку «токсичность частиц, образующихся при пожаре», выше, чем из других источников.

Профессор Хилари Бамбрик, директор Национального центра эпидемиологии и здоровья населения при Австралийском национальном университете, заявила, что миллионы людей в Австралии подверглись опасному и продолжительному воздействию дыма во время летних пожаров 2019 и 2020 годов. «Это привело к сотням смертей и, вероятно, будет иметь долгосрочные последствия для здоровья многих людей», – сказал он.

Второе исследование, проведенное учеными из Великобритании и Бельгии, показало, что глобальное потепление увеличивает риск возникновения лесных пожаров. Профессор Вим Тиери, соавтор исследования, отметил, что темпы, с которыми изменение климата приводит к увеличению площади выгорания, «растут с каждым годом».