Почему мы все правши? Учёные дали ответ

Около 90% людей во всех культурах мира отдают предпочтение правой руке. Несмотря на десятилетия изучения строения мозга и генов, причина столь выраженной праворукости оставалась эволюционной загадкой. Новое исследование указывает на две ключевые особенности эволюции человека: хождение на двух ногах и резкое увеличение размера мозга.

Как проводилось исследование?

Учёные из Оксфордского университета и Университета Рединга во главе с доктором Томасом Пюшелем и Рейчел Гурвиц собрали данные о 2025 особях, представляющих 41 вид обезьян и человекообразных приматов. Используя байесовское моделирование, команда проверила основные гипотезы о предпочтении той или иной руки: использование орудий, питание, среда обитания, масса тела, социальная организация, размер мозга и способ передвижения.

Когда авторы добавили в модель два фактора — размер мозга и относительную длину рук по сравнению с ногами — исключительное положение людей среди приматов исчезло. Иными словами, если учесть прямохождение и крупный мозг, люди перестают выглядеть эволюционной аномалией.

Два шага к праворукости

Результаты показали двухэтапную историю: сначала прямохождение освободило руки для выполнения задач, не связанных с передвижением. Крупный мозг появился позже — и по мере его роста праворукость закрепилась в почти универсальный паттерн.

Яркое исключение — Homo floresiensis, «хоббит» с острова Флорес в Индонезии, у которого предпочтение определённой руки оказалось гораздо слабее. Учёные объясняют это небольшим мозгом и смешанным типом передвижения.

«Наши результаты показывают, что праворукость вероятно связана с ключевыми особенностями, которые делают нас людьми, особенно с прямохождением и увеличением размера мозга», — отметил доктор Пюшель.

У учёных остаются открытые вопросы: как культура дополнительно закрепила праворукость, почему леворукость не исчезла и есть ли связь с предпочтением конечностей у других животных — попугаев или кенгуру.